Queen of the Skies

“ราชินีแห่งท้องฟ้า” สำหรับนักเดินทางทั่วโลกย่อมหมายถึง เครื่องบิน Jumbo Jet ชนิด 4 เครื่องยนต์ Boeing 747 ที่มีหัวโหนกนูน และมีชั้นโดยสารเป็นแบบ 2 ชั้นทางกายภาพที่อยู่บนส่วนหัวโหนกนี้ด้วย ให้บริการทางอากาศครั้งแรกเมื่อเดือนเมษายน ค.ศ. 1966 โดยสายการบิน Pan Am (Pan American World Airways) สหรัฐอเมริกา เป็นเครื่องบินโดยสารที่ใหญ่ที่สุดในโลกก่อนที่ Airbus จะผลิตเจ้ายักษ์ใหญ่ A380 มาแข่งขัน การผลิตเครื่องบินยักษ์ Boeing 747 นี้ได้ปิดโครงการไปเรียบร้อยแล้ว โดยลำสุดท้ายที่ผลิตคือ Air Force One เครื่องบินประจำตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา (คำสั่งซื้อปี ค.ศ.2017) อ่านเรื่องราวของ B747 ที่นี่

จากสถานการณ์ของการระบาดของโควิด-19 ที่ทำให้อุตสาหกรรมการบินและการท่องเที่ยวได้รับผลกระทบไปทั่วโลก หลายสายการบินต้องปลดประจำการ Boeing 747 เช่นสายการบิน Qantas KLM และ British Airways ในปี 2020 เครื่องบินแบบ Boeing 747 กลายเป็น Rare items (นกที่มองหายากมากขึ้นบนท้องฟ้า) สำหรับการดำเนินงานให้บริการแก่ผู้โดยสาร ในขณะที่เครื่องบินเจ็ทรุ่นนี้ ยังคงเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ประกอบการขนส่งสินค้า (Cargo) กันมากมาย จากการนำไปดัดแปลงนำเอาเก้าอี้โดยสารออกมาทำเป็นห้องบรรทุกสินค้าแทน

อย่างไรก็ตาม ผู้โดยสารยังสามารถเสาะหาสายการบินที่ยังให้บริการด้วยเครื่องบิน Boeing 747 ได้อยู่ หากมีความต้องการจะย้อนคืนหวนนึกถึงวันวาน ที่เคยใช้บริการของ ‘ราชินิแห่งท้องฟ้า’ นี้อีกครัง เรามาดูกันว่า มีสายการบินใดบ้างที่ยังให้บริการ Boeing 747 อยู่บ้าง

Air China: สายการบินนี้มีเครื่องบิน Boeing 747 จำนวน 10 ลำในฝูงบิน อย่างไรก็ตาม หนึ่งในนั้นคือ Boeing 747-8 ซึ่งถูกออกแบบให้เป็นเครื่อง VIP จึงไม่ใช้ในบริการผู้โดยสารทั่วไป ส่วนอีก 9 ลำ แยกย่อยเป็นรุ่น 747-400 จำนวน 3 ลำและ 747-8 จำนวน 6 ลำ โดยมีรูปแบบการจัดที่นั่งบนเครื่องบินดังนี้:

B747-8:

First: 12
Business: 54
Premium economy: 66
Economy: 233

B747-400:

First: 10
Business: 42
Economy: 292

Asiana Airlines: มีเครื่องบินแบบ 747-400 อยู่ 1 ลำ ซึ่งจดทะเบียนหมายเลข HL7428 เครื่องบินรุ่นนี้มีที่นั่งชั้นหนึ่ง 10 ที่นั่ง ชั้นธุรกิจ 24 ที่นั่ง และชั้นประหยัด 364 ที่นั่ง ในเดือนพฤษภาคมและมิถุนายน 2564 เครื่องบินลำนี้ให้บริการบินด้วยระยะเวลา 90 นาที ระหว่างกรุงโซลและเมืองฉางชุน

Korean Air: มีเครื่องแบบ 747-8 อยู่จำนวน 9 ลำ ซึ่งกำหนดที่นั่งชั้นหนึ่ง 6 ที่นั่ง ชั้นธุรกิจ 48 ที่นั่งและ 314 ที่นั่งในชั้นประหยัด ขณะนี้ส่วนใหญ่จอดอยู่ที่สนามบิน ได้แต่หวังว่ามันจะกลับมาบินได้อีกเมื่อสถานการณ์การเดินทางดีขึ้น

Lufthansa: เป็นผู้ให้บริการเครื่องบินแบบ B747 รายใหญ่ที่สุดในขณะนี้ โดยมีรุ่นควีนส์ คือ B747-8 จำนวน 19 ลำ ในขณะที่อีก 8 ลำที่เหลือคือ B747-400 ปัจจุบันเครื่องบินทั้งหมดจอดอยู่ไม่ได้ทำการบิน มีการกำหนดรูปแบบที่นั่งโดยสาร ดังนี้:

B747-8:

First: 8
Business: 80
Premium economy: 32
Economy: 244

B747-400:

First: 67
Business: 32
Economy: 272

Mahan Air: ของประเทศอิหร่าน มีความโดดเด่นในการเป็นผู้ให้บริการ B747-300M จำนวน 2 ลำ ซึ่งมีอายุการใช้งานมา 35 ปีแล้ว โดยมีที่นั่งชั้นธุรกิจ 26 ที่นั่งและชั้นประหยัด 434 ที่นั่ง และมีรุ่น B747-400 อีกหนึ่งลำ ที่จัดที่นั่งชั้นหนึ่ง 14 ที่ ชั้นธุรกิจ 73 ที่ และชั้นประหยัดอีก 260 ที่นั่ง

Rossiya Airlines: บางครั้งเรียกว่า Rossiya – Russian Airlines เป็นสายการบินที่เก่าแก่ และใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของสหพันธรัฐรัสเซีย มีเครื่องแบบ B747-400 จำนวน 9 ลำ จัดที่นั่งเป็นชั้นธุรกิจ 12 ที่นั่งและชั้นประหยัด 510 ที่นั่ง แต่มีอยู่เพียงลำเดียวที่จัดที่นั่งแบบสามชั้น คือชั้นหนึ่ง 12 ที่นั่ง ชั้นธุรกิจ 26 ที่นั่งและชั้นประหยัด 409 ที่นั่ง

และมีอีกหนึ่งสายการบินที่ให้บริการ B747-400s สำหรับผู้โดยสาร แต่ไม่ใช่สายการบินเชิงพาณิชย์ทั่วไป เป็นบริการเช่าเหมาลำ คือ สายการบิน Atlas Air ให้บริการจำนวน 5 ลำ ซึ่งจัดที่นั่งเป็น 2 แบบ ดังนี้

“VIP Service”:

First: 10
Business: 52
Economy: 310

“Comfort Service”:

Business: 23
Economy: 451

แม้ว่า จะมีการปลดระหว่างเครื่องบิน Boeing 747 ในการให้บริการผู้โดยสารไปจำนวนมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่การให้บริการอย่างต่อเนื่องของ B747-8 ที่เหลือจะยังคงให้บริการอยู่ เราจะได้เห็นราชินีแห่งท้องฟ้าให้บริการนักเดินทางท่องเที่ยว อย่างน้อย 2-3 ปีในอนาคต แต่ถ้าเห็นเครื่อง B747 ที่ช่องหน้าต่างส่วนล่างปิดแบบนี้จะเป็นเครื่องบินบรรทุกสินค้า (Cargo) นะครับ

ที่มา : Simple Flying

และปลายทางสุดท้ายของเหล่า ‘ราชินีแห่งท้องฟ้า’ ถ้าไม่ถูกซื้อไปตกแต่งสถานที่ เพื่อทำเป็นสถานที่ท่องเที่ยว ร้านกาแฟ ห้องอาหาร ก็จะถูกนำไปปลดระวางในสถานที่รกร้างกว้างใหญ่ กลางทะเลทราย Mojave, California สหรัฐอเมริกา ซึ่งจะรวมเหล่าราชินีหลากหลายรุ่น จากหลายๆ สายการบิน ซึ่งก็รวมทั้ง Thai Airways B747-400 ที่ได้รับการยกย่องว่า ตกแต่งภายในได้สุดหรู ฝรังมังค่ายังชื่นชม เครื่องบินเก่าเหล่านี้อาจถูกถอดชิ้นส่วนบางชิ้นไปขายเป็นอะไหล่ เช่น เครื่องยนต์ เบาะที่นั่ง อุปกรณ์เครื่องใช้ในห้องครัวบนเครื่องบิน และบางลำอาจถูกตัดไปทำเป็นฉากในภาพยนตร์ฮอลลีวู๊ด ทั้งแสดงสภาพภายในห้องโดยสาร ฉากตื่นเต้นหวาดเสียว รวมทั้งระเบิดทิ้งให้สมจริงกันเลย ไปชมรายละเอียดจากคลิปข้างล่างนี้ได้เลย

What Happened Inside the Airplane Graveyard? – Sam Chui